MONDE : La faim est un fléau toujours bien présent sur notre planète. Selon la FAO, 963 millions de personnes souffriraient de la faim. Les pays les plus touchés sont l’Inde, la Chine, la République démocratique du Congo, le Bangladesh, l’Indonésie, le Pakistan et l’Ethiopie. La plus forte proportion de personnes sous-alimentées se trouve en Afrique sub-saharienne, 1 personne sur 3. La situation mondiale ne devrait pas s’améliorer. Le manque d’accès à la terre et au crédit pour les paysans, l’augmentation du prix des semences et des engrais sont des facteurs aggravants. De plus, la FAO peine à trouver des fonds cette année.
PHILIPPINES : Grâce à un accord passé avec les Nations Unies, le Front Moro de libération islamique va cesser d’enrôler des enfants soldats et va même renvoyer à la vie civile ceux qui se trouvent actuellement dans ses rangs. Radhika Coomaraswamy, la représentante spéciale du Secrétaire général de l’ONU pour les enfants et les conflits armés, espère obtenir la même chose du groupe maoïste, Nouvelle Armée du Peuple dans le cadre d’un processus de paix. Joli cadeau de Noël pour ces enfants des Philippines, le seul pays asiatique où Noël représente une grande fête religieuse car sa population est à 90 % chrétienne.
CHINE : A l’occasion des 60 ans de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme, des 30 ans du mur de la démocratie de Chine et de la signature de la convention internationale pour les droits politiques et civiques par le gouvernement communiste chinois, 303 personnalités parmi l’élite intellectuelle chinoise ont publié le 9 décembre une « Constitution 2008 ». Cette « Constitution 2008 » met l’accent sur les idéaux de liberté, de droits humains, d’égalité et de démocratie, et promeut une forme de gouvernement démocratique et un système constitutionnel. Les intellectuels veulent prévenir de la catastrophe vers laquelle court le pays. Mais le régime communiste n’a pas apprécié et a mis en route son appareil de répression. Un des signataires a déjà été arrêté, d’autres sont sous surveillance policière.
CHINE : Dur Noël pour les fabricants de jouets chinois et leurs ouvriers. 3600 usines ont fermé, conséquence d’un nettoyage drastique du gouvernement, mais également de la chute de la demande américaine et des exigences accrues de qualité, suite aux scandales des jouets toxiques. Smart Union par exemple, un groupe implanté entre Shenzhen et Canton, a dû détruire pour 4,36 millions d’euros d’articles ne répondant pas aux critères de qualité. Ce même groupe a dû licencier 7000 employés début octobre. Le contexte est tendu avec des revendications salariales, une hausse du coût des matières premières, une hausse du yuan et la polémique sur la qualité et la sécurité des produits, tout ceci sur fond de crise économique mondiale.
ASIE : D’après plusieurs enquêtes, les élèves asiatiques sont les meilleurs en mathématiques et en sciences. La palme est remportée par Hong Kong, Singapour et Taïwan en maths et Singapour, Taiwan, le Japon et la Corée du Sud en sciences. Ces excellents résultats pourraient s’expliquer par la langue. En effet, en chinois, coréen et japonais, on détache les dizaines en disant par exemple dix et un, dix et deux. Ce facteur permettrait aux enfants de décomposer les nombres et de compter ainsi plus vite mentalement. Le Royaume Uni se situe bien aussi, mais dans ce cas, c’est parce que les enfants anglais travaillent beaucoup le calcul mental.
JAPON : Les chercheurs sont toujours passionnés par le fonctionnement du cerveau humain. Cette fois, ils pensent avoir trouvé une technique d’analyse cérébrale permettant peut-être un jour de voir sur un écran de télévision ses propres rêves reconstitués. Cette technique effectue l’opération de conversion des signaux cérébraux en images, dit plus clairement : vous pouvez montrer ce que vous avez en tête sans l’exprimer par des mots, ni le dessiner. Ce procédé pourrait être utilisé pour développer de nouveaux modes d’inter-raction entre l’homme et les machines.
ART : NTDTV, télévision indépendante chinoise basée à New York, vient d’organiser un concours de peinture figurative. L’artiste Li Yuan a remporté la médaille d’or avec son tableau « Souffrance en Chine ». Cet artiste vivant au Japon a commencé très jeune à apprendre les fondements de la peinture à l’huile, fût très touché par la peinture de la Renaissance et l’histoire chrétienne emplie de divinités. La scène se passe en prison, une jeune femme est assise sur un lit où gît son mari qu’on devine mort par la torture. Le visage de la jeune femme reflète une intensité évoquant la souffrance mais aussi la détermination. Le peintre a voulu représenter la persécution de la méthode pacifiste du Falun Gong, partie intégrante de l’actualité en Chine.
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